Sales binarias

Introducción

La sal de mesa (NaCl), la fluorita (CaF₂) o el cloruro de hierro que se usa para depurar agua son sales binarias: compuestos iónicos formados por un metal y un no metal. Son de las combinaciones más sencillas de formular una vez que dominas el cruce de cargas.

En este artículo aprenderás a formularlas, a nombrarlas con la terminación -uro y, sobre todo, a distinguirlas de otros compuestos del hidrógeno con los que se suelen confundir.

1. ¿Qué son las sales binarias?

Una sal binaria es un compuesto iónico formado por dos elementos distintos: un metal (catión) y un no metal (anión).

Por ejemplo, en el cloruro de sodio:

• Na: metal → Na⁺
• Cl: no metal → Cl⁻

Las cargas se compensan exactamente (+1 y −1), así que el compuesto es NaCl.

2. Cómo se formulan

1. Escribe el símbolo del metal.
2. Escribe el símbolo del no metal.
3. Determina el número de oxidación de cada uno.
4. Cruza las cargas: la de cada elemento pasa a ser el subíndice del otro.
5. Simplifica los subíndices si tienen un divisor común.

Ejemplo con hierro (+3) y azufre (−2):

$Fe^{3+} + S^{2-} \rightarrow Fe_2S_3$

3. Cómo se nombran

La estructura del nombre es siempre la misma:

$\text{[no metal]-uro} + \text{de} + \text{[metal]}$

Ejemplos sencillos:

• NaCl: cloruro de sodio
• CaS: sulfuro de calcio
• AlCl₃: cloruro de aluminio

Cuando el metal puede tener más de un número de oxidación, se indica con un número romano:

• FeCl₂: cloruro de hierro(II)
• FeCl₃: cloruro de hierro(III)

4. Principales aniones terminados en -uro

5. Ejemplos resueltos

6. Cuidado: no confundas las sales binarias con esto

El hidrógeno también forma compuestos binarios con no metales, pero NO se llaman sales binarias (no hay ningún metal). Son dos familias distintas:

Combinaciones del hidrógeno con los grupos 16 y 17 (hidrácidos)

Con flúor, cloro, bromo, yodo, azufre, selenio o teluro, el hidrógeno forma compuestos que también terminan en -uro, pero se llaman haluro de hidrógeno (o hidrácido, cuando están disueltos en agua):

Combinaciones del hidrógeno con los grupos 13, 14 y 15 (hidruros de no metales)

Con boro, carbono, silicio, nitrógeno, fósforo, arsénico o antimonio, el hidrógeno forma compuestos como el amoniaco (NH₃) o el metano (CH₄). Estos se llaman hidruros y siguen sus propias reglas de nomenclatura: los tratamos en detalle en el artículo dedicado a los hidruros.

7. Errores frecuentes

• ⚠️ Confundir el número de oxidación con el subíndice. En FeCl₃, el hierro tiene número de oxidación +3, pero eso no significa que haya 3 átomos de hierro: solo hay uno.
• ⚠️ No simplificar. Con calcio (+2) y azufre (−2) el resultado es CaS, no "Ca₂S₂": siempre se simplifica al máximo.
• ⚠️ Olvidar el número romano cuando es necesario. Si el metal tiene varios números de oxidación posibles (como el hierro o el cobre), el número romano es obligatorio para que no haya ambigüedad.
• ⚠️ Pensar que todo lo que termina en -uro es una sal binaria. Como has visto en la sección anterior, el hidrógeno también forma -uros que no son sales (no llevan metal).

8. 📌 En 30 segundos

1. Comprueba que tienes un metal y un no metal (si no, no es una sal binaria).
2. Determina el número de oxidación de cada uno.
3. Cruza las cargas como subíndices.
4. Simplifica si es posible.
5. Nombra como [no metal]-uro de [metal], con número romano si hace falta.