Genética mendeliana

Introducción

A mediados del siglo XIX, el monje Gregor Mendel experimentó durante años cruzando guisantes de distintos colores y formas, y anotando meticulosamente cuántas plantas de cada tipo salían en cada generación. Sin saber nada de ADN ni de genes tal y como los entendemos hoy, dedujo las reglas básicas de la herencia, que siguen siendo la base de la genética actual.

En este artículo vas a aprender el vocabulario esencial de la genética (gen, alelo, genotipo, fenotipo), las tres leyes de Mendel y a usar el cuadro de Punnett para predecir cómo será la descendencia de un cruce.

1. Vocabulario básico

2. Primera ley de Mendel: ley de la uniformidad

Ejemplo: cruzamos una planta de guisante de flor púrpura de raza pura (AA) con una de flor blanca de raza pura (aa). Como A es dominante:

$AA \times aa \;\longrightarrow\; \text{toda la F1: } Aa \text{ (flor dominante)}$

3. Segunda ley de Mendel: ley de la segregación

Cruzamos dos plantas de la F1 (Aa × Aa). El cuadro de Punnett muestra todas las combinaciones posibles de gametos:

Resultado del cruce Aa × Aa:

• Genotipos: 1 AA : 2 Aa : 1 aa (proporción 1:2:1)
• Fenotipos: 3 púrpura : 1 blanca (proporción 3:1), porque AA y Aa se ven igual (ambas expresan el alelo dominante)

4. Tercera ley de Mendel: segregación independiente

Al cruzar dos individuos doblemente heterocigotos (AaBb × AaBb), la proporción fenotípica en la descendencia es 9:3:3:1 (nueve con los dos caracteres dominantes, tres con uno dominante y otro recesivo, tres al revés, y uno con los dos recesivos). No hace falta memorizar el cuadro de Punnett completo de 16 casillas: basta con saber que esta proporción aparece cuando se cruzan dos dihíbridos.

5. El cruce prueba (test cross)

¿Cómo saber si una planta de flor púrpura es AA o Aa, si las dos se ven iguales? Se cruza con una planta de flor blanca (aa, homocigota recesiva) y se observa la descendencia:

6. Errores frecuentes

• ⚠️ Confundir genotipo con fenotipo. El genotipo es la combinación de alelos (Aa); el fenotipo es cómo se ve (flor púrpura).
• ⚠️ Pensar que un heterocigoto (Aa) muestra una mezcla de los dos caracteres. En la dominancia completa, Aa muestra el fenotipo dominante al 100%, no una mezcla ni un fenotipo intermedio.
• ⚠️ Confundir proporción genotípica con fenotípica. En un monohibridismo (Aa×Aa) son 1:2:1 (genotípica) y 3:1 (fenotípica): no es el mismo número.
• ⚠️ Pensar que "dominante" significa "más frecuente" o "más fuerte". Solo significa que se expresa siempre que está presente; no tiene relación con lo común que sea en la población.
• ⚠️ Rellenar mal el cuadro de Punnett. Cada casilla combina el alelo de la fila con el de la columna: revisa que no se te haya colado un alelo en la casilla equivocada.

7. 📌 En 30 segundos

1. Genotipo = combinación de alelos (Aa); fenotipo = cómo se manifiesta (color, forma...).
2. 1ª ley: cruce de razas puras distintas → toda la F1 igual.
3. 2ª ley: F1 × F1 → en la F2 reaparece el recesivo, proporción 3:1 fenotípica (1:2:1 genotípica).
4. 3ª ley: los genes de caracteres distintos se heredan de forma independiente (proporción 9:3:3:1).
5. El cruce prueba (con aa) permite averiguar si un individuo dominante es AA o Aa.